Bits of Freedom zet zich al ruim 25 jaar in voor onze digitale burgerrechten. Van privacy tot vrijheid van communicatie: de organisatie houdt scherp in de gaten hoe technologie ons dagelijks leven beïnvloedt. We spraken met Maartje Knaap, communicatie lead bij Bits of Freedom, over hun missie, de uitdagingen van big tech en waarom digitale toegankelijkheid daarbij onmisbaar is.
Strijden tegen oneerlijke digitale macht
“Technologie is nooit neutraal,” vertelt Maartje. “Veel apps en platforms zijn ontworpen met economische belangen in het achterhoofd, niet met het publieke belang. Denk aan advertentiemodellen die draaien op het verzamelen en doorverkopen van persoonlijke data, of algoritmes die juist ongelijkheid kunnen versterken. Onze rol is om dat zichtbaar te maken én ertegen op te treden.”
Dat doet Bits of Freedom op meerdere manieren: via lobbywerk, juridische acties, campagnes en bewustwording. Een recente overwinning waar Maartje trots op is: een uitspraak van het Belgische Hof die een omstreden advertentiemodel met cookies illegaal verklaarde. “We waren hier al sinds 2019 mee bezig. Zulke momenten laten zien dat lange adem loont.”
Toch gaat het Maartje niet alleen om de juridische uitspraken of beleidswijzigingen. Minstens zo belangrijk vindt ze het groeiende bewustzijn in de samenleving. “Ik zie dat de urgentie steeds meer gevoeld wordt. Overheden willen minder afhankelijk zijn van Amerikaanse technologie, en steeds meer mensen beseffen dat algoritmes en datahandel grote gevolgen hebben. Dat momentum geeft energie.”
Digitale toegankelijkheid als vanzelfsprekendheid
Naast privacy en vrijheid van communicatie staat ook digitale toegankelijkheid hoog op de agenda. “Als wij zeggen dat technologie nooit neutraal is, dan betekent dat ook dat we zelf verantwoordelijkheid moeten nemen,” zegt Maartje. “Digitale diensten moeten voor iedereen bruikbaar zijn. Dat vraagt om voortdurende aandacht en verbetering, ook bij ons eigen werk.”
Daarom liet Bits of Freedom de afgelopen maanden hun website onderzoeken op toegankelijkheid. “Het is geen eenmalig project. Toegankelijkheid is een proces: je moet er telkens mee bezig zijn, stap voor stap verbeteren.”
Samenwerking met Digitaal Toegankelijk
Over de samenwerking met de onderzoekers is Maartje enthousiast. “Vanaf het begin was er een klik. We merkten dat er een gedeelde drive is om digitale systemen eerlijker, transparanter én toegankelijker te maken. Dat gaf energie en vertrouwen in de stappen die we samen gingen zetten. Jullie expertise was echt een ontzettend goede aanvulling op wat wijzelf al dachten te weten.”
Het toegankelijkheidsonderzoek werd in juli afgerond en er bleken fouten te zitten in het navigatiemenu van de website. Het team van Bits of Freedom liet ons weten is erg blij te zijn met de feedback en gaat snel aan de slag met de bevindingen.
Wil je ook je website laten onderzoeken op toegankelijkheid? Neem dan contact met ons op of kijk naar de audit mogelijkheden!
Wil je meer van dit soort inzichten ontvangen?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief van Digitaal Toegankelijk.
