Compliance, wet- en regelgeving en de European Accessibility Act van 2025

Vanaf juni 2025 treedt de European Accessibility Act (EAA) in werking. Dit betekent dat bedrijven moeten voldoen aan nieuwe regelgeving rondom digitale toegankelijkheid. Maar wat gebeurt er als je bedrijf niet compliant is?

De gevolgen kunnen ernstig zijn: juridische sancties, financiële risico’s en reputatieschade. In deze blog leggen we uit wat de wet inhoudt, wat de risico’s van non-compliance zijn en hoe je jouw organisatie voorbereidt op naleving.

Waarom wordt deze wet ingevoerd?

De invoering van de European Accessibility Act is belangrijk om barrières voor mensen met een beperking weg te nemen. Meer dan 80 miljoen Europeanen ervaren dagelijks problemen bij het gebruik van websites, software, betaalautomaten en andere digitale diensten. Voor hen kan een ontoegankelijke website het verschil betekenen tussen financiële onafhankelijkheid en uitsluiting.

Daarnaast zorgt de wet voor een eenduidige standaard binnen de EU. Dit vereenvoudigt compliance en stimuleert innovatie in toegankelijke technologieën. Bovendien helpt het bedrijven zich te wapenen tegen juridische risico’s en boetes, die opgelegd kunnen worden bij het niet naleven van de toegankelijkheidseisen.

Voor welke bedrijven geldt de Accessibility Act?

De European Accessibility Act is van toepassing op meerdere bedrijven en sectoren. In de praktijk moeten alle bedrijven die digitale producten en diensten aanbieden rekening houden met deze wetgeving. De wet richt zich niet alleen op websites, mobiele apps en software, maar ook op andere ICT-producten en -diensten, zoals ticketingsystemen, geldautomaten en andere digitale hulpmiddelen. Het is dus een relevante wet voor veel bedrijven en instellingen.

• E-commercebedrijven: Webshops moeten ervoor zorgen dat hun websites toegankelijk zijn voor alle gebruikers, inclusief mensen met een visuele, auditieve of motorische beperking.
• Vervoersdiensten: Luchtvaartmaatschappijen, treinbedrijven en andere vervoersaanbieders moeten ervoor zorgen dat boekingssystemen en informatieplatforms toegankelijk zijn.
• Publieke en private organisaties: Overheidsinstanties en commerciële bedrijven die digitale communicatie aanbieden, moeten voldoen aan de toegankelijkheidsnormen.
• Zorginstellingen: Websites en digitale diensten van ziekenhuizen, zorgverzekeraars en thuiszorgorganisaties moeten toegankelijk zijn voor patiënten en cliënten met een beperking.
• Onderwijsinstellingen: Universiteiten, hogescholen en andere onderwijsinstellingen dienen hun digitale leeromgevingen aan te passen aan de toegankelijkheidseisen.
• Financiële sector: Banken, verzekeraars en andere partijen in de financiële sector moeten hun online diensten, zoals internetbankieren en verzekeringsportalen, volledig toegankelijk maken. Financiële instellingen hebben hiernaast ook te maken met financieel toezicht van de Autoriteit Financiële Markten.

Belangrijkste eisen van de wet

De European Accessibility Act baseert zich grotendeels op de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG). Dit zijn internationale richtlijnen die bepalen hoe websites, software en digitale interfaces toegankelijk gemaakt kunnen worden. We zetten vier voorbeelden van toegankelijkheid op een rij.

• Gebruiksvriendelijkheid voor schermlezers: Websites moeten correct gecodeerd zijn zodat ze door schermlezers kunnen worden voorgelezen aan blinden en slechtzienden.
• Ondertiteling en transcripties: Video- en audiocontent moet voorzien zijn van ondertiteling of transcripties om toegankelijk te zijn voor doven en slechthorenden.
• Toetsenbordnavigatie: Digitale producten moeten volledig bedienbaar zijn met een toetsenbord voor mensen met motorische beperkingen.
• Duidelijke contrasten en lettergroottes: Ontwerpen moeten rekening houden met slechtzienden door voldoende contrast en schaalbare lettertypen aan te bieden.

Risico’s van niet-naleving

Het niet voldoen aan de European Accessibility Act brengt verschillende risico’s met zich mee. Denk hierbij aan boetes, juridische consequenties, reputatieschade en marktverlies.

• Financiële boetes: Overheden kunnen boetes opleggen aan bedrijven die niet aan de wet voldoen.
• Juridische consequenties: Individuen en belangenorganisaties kunnen juridische stappen ondernemen tegen bedrijven die ontoegankelijke diensten aanbieden.
• Reputatieschade: Consumenten en zakelijke partners hechten steeds meer waarde aan inclusiviteit en maatschappelijke verantwoordelijkheid.
• Marktverlies: Bedrijven die ontoegankelijke producten aanbieden, verliezen een grote groep potentiële klanten.

Wat betekent de Accessibility Act voor compliance managers?

Compliance betekent het naleven van wetten, regels, richtlijnen en interne beleidsregels binnen een organisatie. Het zorgt ervoor dat bedrijven en medewerkers handelen volgens de geldende wet- en regelgeving. Het begrip compliance omvat ook ethisch handelen en het bevorderen van transparantie.

De verantwoordelijkheid voor het naleven van de Accessibility Act ligt grotendeels bij de compliance officer of de afdeling compliance. Soms is een compliance officer verplicht. Deze professionals voorkomen dat de organisatie risico loopt op sancties. Hieronder noemen we een aantal taken van een compliance officer.

• Juridische en technische vereisten analyseren: Het interpreteren van de wet en het vertalen naar interne regelgeving binnen de organisatie.
• Risicoanalyses uitvoeren: Non-compliance kan leiden tot juridische consequenties en schade aan de reputatie van de organisatie.
• Samenwerken met IT en UX-teams: Het waarborgen dat ontwikkelaars, designers en content creators toegankelijkheidsnormen toepassen.
• Trainingen en workshops organiseren: Medewerkers moeten zich bewust zijn van de vereisten en best practices voor digitale toegankelijkheid.

Hoe Digitaal Toegankelijk helpt bij compliance

Onze adviseurs ondersteunen bij het ontwikkelen en uitvoeren van een gezond beleid op het gebied van digitale toegankelijkheid. Afhankelijk van de huidige aanpak binnen de organisatie, kunnen wij verschillende taken op ons nemen. Zo zijn we altijd van toegevoegde waarde.

1. Inplannen van toegankelijkheidsonderzoeken

Onze specialisten stellen een overzicht op van alle websites en applicaties binnen de organisatie die moeten voldoen aan de Europese Toegankelijkheidswet. Deze platforms moeten worden getest op toegankelijkheid. De adviseur regelt de planning van deze toegankelijkheidsonderzoeken in overleg met de betrokkenen.

2. Begeleiding en advies bij verbeteringen

Een toegankelijkheidsonderzoek levert vaak diverse aanbevelingen en verbeterpunten op om de gebruikservaring te optimaliseren. Wij zorgen ervoor dat de teams die deze aanpassingen doorvoeren precies weten wat er moet gebeuren en hoe dit correct wordt uitgevoerd. Daarnaast begeleiden we de ontwikkeling van nieuwe functionaliteiten en componenten.

3. Bepalen van stakeholders

De eindgebruikers van een product of dienst zijn uiteraard de belangrijkste belanghebbenden. Hun behoeften staan bij ons centraal. Daarnaast zijn er interne stakeholders, zoals directieleden, HR-managers en juridische medewerkers. Ook zijn ontwerpers, ontwikkelaars, inhoudelijke experts en marketeers van belang. We brengen in kaart wie betrokken is en hoe zij geïnformeerd worden.

4. Samenstellen van een projectteam

Toegankelijkheid is een verantwoordelijkheid van de gehele organisatie. Afhankelijk van de situatie kunnen er meerdere teams nodig zijn die zich richten op beleid, strategie en uitvoering van verbetermaatregelen. Samen bepalen we hoe de projectstructuur eruit moet zien.

5. Uitvoeren van gebruikerstests

Wanneer nieuwe ontwerpen gereed zijn, laten we deze testen door mensen uit de doelgroep. Personen met een beperking gebruiken producten en diensten vaak op een andere manier dan verwacht. De Europese Toegankelijkheidswet verplicht organisaties om hun producten en diensten te toetsen op gebruiksvriendelijkheid met echte gebruikers. Wij nemen de organisatie van deze tests op ons.

6. Vergroten van bewustwording

Onze adviseurs zijn een centraal aanspreekpunt en zorgen voor regelmatige communicatie met de stakeholders, waardoor het bewustzijn over toegankelijkheid groeit. We verzamelen vragen vanuit de organisatie en brengen nieuwe behoeften in kaart, zodat we flexibel kunnen inspelen op ontwikkelingen.

7. Ondersteuning bij beleidsvorming

Hoewel de wet nog niet volledig is ingevoerd, kan de organisatie al starten met het formuleren van beleid. Naarmate er meer duidelijk wordt, kunnen de toepassingsgebieden worden uitgebreid en verder gespecificeerd. Een externe compliance officer aanstellen behoort ook tot de mogelijkheden.

8. Juridisch advies

In samenwerking met advocatenkantoor De Roos bieden we in een whitepaper helderheid over de juridische gevolgen van de toegankelijkheidswet. Hoewel de algemene richtlijnen duidelijk zijn, bestaan er nog veel grijze gebieden. Omdat wij zelf geen juristen zijn, werken we samen met experts die de wetgeving grondig kennen. Zo brengen we de wettelijke verplichtingen duidelijk in kaart.

9. Trainingen over digitale toegankelijkheid

Bewustwording begint met kennis. Het is belangrijk dat de hele organisatie wordt geïnformeerd over de nieuwe wet en digitale toegankelijkheid. In onze projecten bieden we trainingen over toegankelijkheid, geschikt voor diverse doelgroepen. Daarnaast is het mogelijk om op maat gemaakte trainingen te volgen, bijvoorbeeld in een 1-op-1 setting.

Geen zorgen over wet- en regelgeving met Digitaal Toegankelijk

Digitaal Toegankelijk levert een duurzame bijdrage aan de digitale toegankelijkheid van digitale producten. We voeren audits uit op basis van de WCAG-EM methode, geven diverse trainingen, helpen om toegankelijke websites en apps te ontwikkelen en we bieden projectleiders aan die werken volgens bewezen methodes.

Benieuwd naar de mogelijkheden voor jouw organisatie? Neem vandaag nog vrijblijvend contact op.