Wat is de wet- en regelgeving rondom digitale toegankelijkheid?
Toegankelijkheid van overheidswebsites is wettelijk verplicht sinds 1 juli 2018, vastgelegd in het Besluit digitale toegankelijkheid overheid. Vanaf deze datum is het voor (semi-)overheidsorganisaties al een wettelijke verplichting om websites en mobiele applicaties te ontwikkelen volgens de door de EU opgestelde toegankelijkheidseisen (WCAG 2.1 niveau AA). Deze regels vallen onder het besluit digitale toegankelijkheid overheid, dat onderdeel is van de bredere Wet digitale overheid. Het doel van deze eisen is het toegankelijk maken van digitale producten voor iedereen. Naast dit besluit geldt sinds 28 juni 2025 ook de European Accessibility Act (EAA), een Europese wet die vooral private dienstverleners raakt maar het onderwerp breder op de kaart zet. De European Accessibility Act geldt sinds 28 juni 2025 vooral voor private dienstverleners; gemeenten vallen al sinds 2018 onder het Besluit digitale toegankelijkheid overheid.
Een deel van die eisen zie je zo over het hoofd. Ontbrekende toetsenbordnavigatie is een veelgemaakte fout op gemeentesites, net als een cookiemelding die niet met het toetsenbord te bedienen is. Ook een verkeerde koppenstructuur, waarbij h1, h2 en h3 door elkaar lopen, komt vaak voor. Een schermlezer kan de pagina dan niet meer logisch voorlezen. Denk daarnaast aan voldoende contrast, ondertiteling van video’s en een voorleesfunctie.
Overheidswebsites leggen hierover verantwoording af in een gepubliceerde toegankelijkheidsverklaring. Een overheidswebsite toont zijn voortgang via een toegankelijkheidsverklaring met status A tot en met E, waarbij status A betekent dat de site volledig voldoet. In deze verklaring staat beschreven in hoeverre een product of website voldoet aan de richtlijnen. De status wordt aangeduid met de letters A tot en met E. Status A betekent dat een website volledig voldoet, status B dat deze deels voldoet met jaarlijkse verbeteringen. De overige statussen (C, D en E) geven aan dat er geen geldig onderzoek is of helemaal geen verklaring is ingediend.
Op toegankelijkheidsverklaring.nl kan je als overheidsinstelling gemakkelijk je verklaring maken en deze via het dashboard digitoegankelijk beheren. Wil je eerst zien waar je nu staat? Op het Dashboard DigiToegankelijk vind je de actuele status van je eigen website of app.
Grip krijgen op je verplichtingen
Eind 2024 voldeed 49 procent van de overheidswebsites en -apps nog niet aan de wet, blijkt het Dashboard DigiToegankelijk. Je bent dus niet de enige die hiermee worstelt, maar wachten vergroot het risico op een signaleringsbrief. Veel gemeenten en overheidsorganisaties worstelen niet met de vraag óf ze moeten voldoen, maar met waar ze moeten beginnen en wat er precies van ze verwacht wordt. Je organisatie is verplicht om te voldoen aan WCAG 2.1 niveau AA onder het Besluit digitale toegankelijkheid overheid. Een audit brengt in kaart waar je nu staat en wat er nog moet gebeuren, zodat je niet zelf hoeft uit te zoeken welke regel voor jouw situatie geldt.
Toegankelijkheid betekent een betere ervaring voor iedereen
Het mooie aan het maken van toegankelijke websites, is dat het uiteindelijk een betere ervaring oplevert voor ál je gebruikers. Want ook voor mensen zonder beperking is het fijn als een website duidelijk is en goed werkt. Toegankelijke websites werken bovendien beter voor iedereen. Ze zijn makkelijker te vinden in Google en gebruiksvriendelijker dan sites die niet aan de richtlijnen voldoen. Door digitale voorzieningen toegankelijk te maken, kunnen burgers veel vaker iets zelfstandig regelen, zonder hulp van derden.
Door te voldoen aan de norm, wordt digitale toegankelijkheid een vast onderdeel van het ontwerp, de toepassing en het technisch beheer. Door regelmatig te toetsen en waar nodig problemen met toegankelijkheid op te lossen, kan de organisatie het vereiste niveau structureel behalen.
Bovendien wordt van organisaties verwacht dat zij toegankelijkheid melden en openstaan voor opmerkingen van gebruikers. Onafhankelijke experts controleren via regelmatig onderzoek of de producten daadwerkelijk voldoen aan de richtlijnen. Alleen zo kun je als organisatie garanderen dat je digitale dienstverlening voor iedereen werkt, nu en in de toekomst.
